Бенджамин дизраэли. Бенджамин дизраэли, лорд биконсфилд

Британский государственный деятель, премьер-министр Великобритании, писатель. Родился в Лондоне 21 декабря 1804.

Родился в Лондоне 21 декабря 1804. Его дедушка, Д " Израэли, был сефардским евреем, в 1748 он эмигрировал из Феррары (Италия) в Англию, где сделал успешную карьеру купца и биржевого маклера. Единственный его сын Исаак, известный писатель, в 1802 женился на Марии Басеви, дочери еще одного еврейского эмигранта из Италии. Бенджамин был их старшим сыном. В 1817, рассорившись с общиной сефардской синагоги Лондона, Исаак крестил своих четверых детей. Бенджамин получил образование в Блэкхите близ Лондона и в Хайэм-Холле в Эппинге.

В возрасте 17 лет Дизраэли был направлен в одну из юридических контор лондонского Сити, однако счел профессию юриста слишком банальной и решил разбогатеть более быстрым способом, сначала (1824) приняв участие в неудачной биржевой спекуляции, а затем (1825–1826), также безуспешно, попытавшись организовать совместно с другом своего отца и издателем Джоном Мюрреем выпуск новой ежедневной газеты. В 1826 он опубликовал роман Вивиан Грей (Vivian Grey), который был воспринят теми, кто знал Мюррея и историю его журналистской неудачи, как злая шутка и неблагодарная сатира. В результате всей этой деятельности Дизраэли остался с множеством долгов и сомнительной репутацией, на избавление от которых ему понадобились долгие годы.

В 1830–1831 Дизраэли предпринял 16-месячное путешествие по Средиземноморью и Ближнему Востоку. Это не только вдохновило его на создание новых романов, расцвеченных местным колоритом, но и заложило основы его будущего отношения к имперской политике Великобритании. По возвращении он нанял квартиру в Лондоне – его семья переехала в Браденхем (графство Бакингемшир); он был введен своим другом, писателем Э.Булвер-Литтоном, в салоны леди Блессингтон и других литературных деятелей, вращавшихся в высшем обществе. В 1833 его любовницей стала одна из самых модных женщин Лондона – Генриетта, жена лорда Френсиса Сайкса; эта связь буквально истощила его, забрав не только время, но и все средства. В 1836 ему пришлось порвать с нею. Тем не менее ее образ запечатлен в его романе Генриетта Темпл (Henrietta Temple , 1836), частично основанном на личном опыте автора. Среди других романов, написанных в 1830-е годы, – Молодой герцог (The Young Duke) и Контарини Флеминг (Contarini Fleming).

Во время своего путешествия по Средиземноморью Дизраэли решил, что его истинное призвание – это политика. Дважды, в 1832 и 1834, он участвовал в выборах в округе Хай-Уиком как антивигский радикал, при поддержке тори, однако оба раза потерпел поражение. В начале 1835 он стал членом партии тори и в этом качестве выставил свою кандидатуру на выборах в Тонтоне, однако вновь проиграл. В 1837 он все же стал членом парламента от Мейдстона. Его первая речь не удалась. Еще во время выборов в Тонтоне он принял участие в ссоре с Д.О " Коннеллом, и ирландские члены парламента отомстили за своего лидера, криками заставив замолчать Дизраэли. В 1839 он женился на Мэри Энн Эванс, вдове У.Льюиса, который вместе с Дизраэли представлял Мейдстон. Она была старше Дизраэли на 12 лет и отличалась странностями, однако была очень предана мужу и, кроме того, имела годовой доход в 4000 фунтов стерлингов и дом в Лондоне.

В 1841, после 11 лет в оппозиции, партия тори наконец пришла к власти, но премьер-министр сэр Роберт Пиль не предложил Дизраэли места в новом правительстве. По иронии судьбы, такой шаг бал подсказан Пилю лордом Стэнли, который впоследствии стал патроном и ближайшим политическим союзником Дизраэли. В течение последующих нескольких лет Дизраэли постепенно отошел от Пиля и, пользуясь поддержкой небольшой группы молодых, романтически настроенных тори, известной как «Молодая Англия», начал создавать собственную концепцию консервативной партии. Лучшее выражение его идеи нашли в двух самых известных его романах – Конингсби (Coningsby , 1844) и Сивилла (Sybil , 1845), хотя сама теория была намечена еще в памфлете Защита английской конституции (Vindication of the English Constitution , 1836).

Дизраэли считал, что тори всегда были истинно национальной партией Англии, но вигам удавалось одерживать победы благодаря союзам с диссентерами, ирландскими католиками и шотландскими пресвитерианами и устанавливать олигархическое правление по венецианскому образцу, при котором власть короны, аристократии и народа оказывалась бессильной. Официальная консервативная партия под руководством Пиля была, по мнению Дизраэли, ненамного лучше партии вигов. Решение проблемы, считал он, заключалось в союзе старой аристократии и сельского дворянства с преданным вигами обнищавшим народом. В соответствии с этой теорией Дизраэли с одобрением относился к чартизму, поддерживал фабричные законы и начиная с 1848 выступал против Пиля.

Все эти годы одни видели в Дизраэли авантюриста и оппортуниста, другие рассматривали его в лучшем случае как эксцентрическую личность, идеи которой могли заинтересовать очень немногих людей. Однако в 1846, когда Пиль после голода в Ирландии и правительственного кризиса объявил о намерении ввести принцип свободной торговли для зерна и отменить протекционистские хлебные законы, которые сельское дворянство считало необходимыми, час Дизраэли наконец пробил. Выступая в качестве помощника лорда Джорджа Бентинка, формально возглавлявшего сторонников политики протекционизма в партии тори, Дизраэли стал их реальным лидером. Не сумев добиться отмены хлебных законов, они заставили Пиля подать в отставку и навсегда оставить свой пост. Премьер-министром стал лидер вигов лорд Джон Рассел (июль 1846). Практически весь кабинет Пиля последовал за своим лидером и образовал ядро группы, известной как «пилиты».

В рядах протекционистски настроенных тори явно не хватало талантливых людей, и после смерти Бентинка в 1848 Дизраэли стал их лидером в палате общин, а Стэнли возглавил партию. На деньги, одолженные семьей Бентинка, Дизраэли приобрел поместье Хьюэнден недалеко от Хай-Уикома и стал таким образом землевладельцем. Он также был избран членом парламента от Бакингемшира, сохранив это место до конца жизни.

Тори находились у власти как правительство меньшинства в течение 10 месяцев в 1852 и 18 месяцев в 1858–1859. Премьер-министром был оба раза лорд Дерби, министром финансов – Дизраэли. Но они существовали только по милости оппозиции, и любое объединение противников могло легко и в любое время лишить их власти. Политика этого периода определялась Пальмерстоном, которым Дизраэли восхищался.

Для Дизраэли это было время крушения надежд. В 1847 он опубликовал роман Танкред (Tancred), после которого наступил 23-летний перерыв в его литературной деятельности. В 1853 им была закончена биография лорда Джорджа Бентинка, и в дальнейшем Дизраэли уже мало занимался литературой. В 1865, сразу после победы на выборах, умер Пальмерстон. Его преемник Рассел внес билль о реформе, который расколол партию и привел к власти правительство тори; таким образом, в 1866 Дерби и Дизраэли в третий раз сформировали кабинет. Несмотря на традиционную враждебность тори к парламентским реформам, Дизраэли уже в течение длительного времени считал, что расширение избирательного права не должно быть монополией вигов. Он и Дерби приняли решение добиваться доверия страны путем частичного проведения реформы. В первоначальном варианте предложенного ими законопроекта содержалось множество антидемократических поправок, однако Гладстону удалось от них избавиться, а лидеры тори предпочли принять изменения, чтобы остаться у власти. Принятый Акт о реформе 1867 шел гораздо дальше, чем ожидало большинство тори. По нему право голоса было предоставлено домовладельцам в небольших городах и поселках, а число избирателей увеличено практически вдвое. В начале 1868 Дерби, измученный частыми приступами подагры, подал в отставку, и Дизраэли стал премьер-министром.

Занимал он этот пост недолго. Гладстон перехватил инициативу и внес на рассмотрение парламента ряд резолюций против Ирландской церкви. Выборы осенью 1868 принесли ему убедительную победу. Перед уходом в отставку Дизраэли отказался от пожалованного ему титула пэра, и королева Виктория по его просьбе присвоила титул его жене, которая стала виконтессой Биконсфилд. Четыре года спустя, в 1872, она умерла от рака. Дизраэли тяжело переживал потерю. Возникли финансовые проблемы, однако благодаря наследству в 30 тысяч фунтов, полученному от почитательницы его таланта, а также щедрости богатого йоркширского землевладельца денежные затруднения были преодолены.

Начиная с 1868 в течение шести лет Гладстон занимал пост премьер-министра. Можно сказать, что воздействие Дизраэли в этот период на становление консервативной партии было столь сильным, что многие ее характерные черты остались без изменений до сего дня. Он реорганизовал деятельность всего партийного аппарата, провозгласил, что гордость за империю, особенно индийской ее части, является одной из основ консервативной партии – в противовес гладстоновской концепции «малой Англии». Он проповедовал политику социальных реформ, жилищного, фабричного и рабочего законодательства, а кроме того – законодательство в области здравоохранения. Наконец, в противовес Гладстону, отдававшему предпочтение внешней политике, основанной на христианской морали и правах наций, он поддерживал принцип сохранения британских интересов в пальмерстоновском духе бескомпромиссного национализма.

В 1873 и 1874 удача покинула либералов. В 1874 Гладстон распустил парламент, и впервые после 1841 выборы принесли консерваторам большинство в палате общин. Шестилетнее премьерство Дизраэли было ознаменовано целым рядом достижений. В 1875 министром внутренних дел сэром Ричардом Кроссом при поддержке Дизраэли был проведен ряд важных социальных реформ. Были расчищены городские трущобы; принят важный закон об общественном здравоохранении и закон о тред-юнионах; введено в действие фабричное законодательство. В конце года Дизраэли приобрел акции компании Суэцкого канала у запутавшегося в финансовых делах египетского хедива. В начале 1876 он провел билль о провозглашении королевы Виктории «императрицей Индии». Летом того же года вследствие ухудшения состояния здоровья был вынужден выйти из палаты общин и принял титул графа Биконсфилда. В последующие два года в политике Дизраэли доминировал «восточный вопрос». Он стремился сохранить путь в Индию, помешать России разрушить Османскую империю и одновременно укрепить британское влияние в этом регионе. Это полностью противоречило убеждению Гладстона в том, что турецкое правление на Балканах носило столь дьявольский характер, что его не могли бы оправдать никакие ссылки на британские интересы.

Личная вражда двух лидеров достигла накала, не имевшего аналогов в истории Великобритании. Временами казалось, что война с Россией неизбежна, и когда Дизраэли отдал приказ флоту направиться к Константинополю, министр иностраннных дел лорд Дерби подал в отставку. Однако в конце концов Дизраэли смог и сохранить мир, и соблюсти интересы Великобритании, а по ходу дела включить остров Кипр в состав британских владений.

На Берлинском конгрессе 1878, который собрался для разрешения «восточного вопроса», он вызвал восхищение Бисмарка; по возвращении в Лондон Дизраэли не греша против истины заявил, что привез «почетный мир». Он отказался от предложенного ему королевой титула герцога, однако принял орден Подвязки.

Последний период его премьерства был не столь успешным. Военные неудачи в Южной Африке и Индии почти дискредитировали политику империализма. Кризис в финансах и сельском хозяйстве множил всеобщее недовольство. На выборах 1880 консерваторы понесли сокрушительное поражение, но Дизраэли смело объявил о своем намерении сохранить лидерство в партии. Тогда же он вернулся к литературной деятельности и написал свой последний роман Эндимион (Endymion) (его предпоследний роман Лотар, Lothair , был опубликован в 1870).

Дизраэли умер 19 апреля 1881, и королева Виктория лично возложила цветы на его могилу. Гладстон не нашел в себе сил принять участие в похоронах.

ДИЗРАЭЛИ БЕНДЖАМИН

(род. в 1804 г. – ум. в 1881 г.)

Лорд Биконсфилд, писатель, британский государственный и политический деятель, один из основателей и лидер Консервативной партии Великобритании, премьер-министр (1868 и 1874–1880 гг.), министр финансов (1852, 1858–1859, 1868 гг.). Автор Проманов: «Вивиан Грей» (1826), «Юный герцог» (1831 г.), «Конингсби» (1844 г.), «Лотарь» (1870 г.), «Эндимион» (1881 г.) и др.

Английский историк Р. Ситон-Уотсон в 1962 году, сказал, что Б. Дизраэли – «величайший представитель и идеолог империализма». Именно он основал английскую Консервативную партию в том виде, в котором она без особых изменений существует на протяжении последних полутора столетий. Дизраэли вооружил ее двуединой политикой торийского демократизма и империализма, позволяющей консерваторам в различных ситуациях сохранять власть в своих руках.

Он по праву считается самым выдающимся государственным деятелем Англии XIX столетия со времен окончания наполеоновских войн. Исследователи говорили, что если бы Бенджамин не стал политиком, то был бы не менее выдающимся литератором.

Родился он в Лондоне 21 декабря 1804 года. Его дед, сефардский еврей, эмигрировал из Италии в Англию, где сделал успешную карьеру купца и биржевого маклера. Отец мальчика, писатель Исаак Дизраэли, в 1802 году женился на Марии Басеви, дочери еще одного еврейского эмигранта из Италии. Бен был их вторым сыном. В школе мальчишка выделялся оригинальными мыслями, богатой фантазией, лидерством, умением постоять за себя, несмотря на свой маленький рост. В то время в Англии у католиков и иудеев не было перспективы сделать государственную карьеру. Возможно, поэтому отец решил, что его четверым детям следует принять господствующее в Британии вероисповедание. Так 13-летний Бен прошел обряд крещения ив 1817 году стал христианином.

В 15 лет юноша окончил школу и продолжил дальнейшее образование самостоятельно. Спустя два года он поступил в одну из адвокатских контор лондонского Сити. Многие сотрудники и друзья отца удивлялись его ранней развитости, умению вести разговор, оживляя его шутками и цитатами из классиков. Вскоре Бен счел профессию юриста слишком банальной и решил разбогатеть спекуляциями на бирже, но в 1824 году прогорел. Тогда банкрот начал писать новеллы, попытался организовать совместно с другом своего отца и издателем Джоном Мюрреем выпуск новой ежедневной газеты – и вновь неудача.

Бенджамин взялся сочинять роман, и через четыре месяца произведение «Вивиан Грей» было завершено. В нем автор изобразил неординарную личность, пытающуюся нащупать собственный путь в мире лжи, фальши и лицемерия. Издать произведение 22-летнему писателю удалось через жену соседа-адвоката, не указывая своей настоящей фамилии.

Сатирический роман имел шумный успех у аристократии, но через некоторое время совершенно случайно тайна авторства была раскрыта. Те же аристократы теперь восприняли книгу как злую шутку над ними и неблагодарную сатиру. Они возмутились, что роман написал Дизраэли, не только не принадлежавший к высокому сословию и не имевший престижного образования, но и запятнавший себя сомнительными сделками на бирже и большими долгами.

В 1828–1831 годах Бен путешествовал по Европе и Ближнему Востоку. Возможно, он кого-то неосторожно задел в своей книге (некоторые персонажи были там легко узнаваемы), и ему посоветовали на время удалиться из страны. По возвращении в Лондон на правах начинающего писателя Дизраэли стал бывать в домах В. Скотта, внучек Шеридана и других знаменитостей. Его начитанность и остроумие снискали ему расположение многих влиятельных людей. Друг Бенджамина, писатель Э. Булвер-Литтон, ввел его в салоны леди Блессингтон и других литературных деятелей, вращавшихся в высшем обществе. За короткий срок новоиспеченный писатель написал еще два романа из светской жизни – «Юный герцог» и «Контарини Флеминг».

Однажды на каком-то светском рауте его представили известному министру, лорду Мельбурну. Оригинальные идеи и красноречие молодого писателя понравились лорду, и он предложил ему свою помощь: «Скажите, чего бы вы хотели?» – «Стать премьер-министром», – последовал дерзкий ответ Бена. «Нет, нет! Вряд ли это может быть возможным». Но Дизраэли так не думал и поставил перед собой цель: к 30-летнему возрасту занять этот высокий пост. Но сначала нужно было попасть в парламент.

В 1835 году вышла книга Дизраэли «Защита английской конституции». Она вызвала одобрение критиков и палаты лордов, отметивших зрелость мыслей автора в освещении теории создания новой консервативной партии. К тому времени писатель отошел от вигов и принял принципы тори – консерваторов, представителей аристократической Англии.

Муж одной из почитательниц Бена предложил ему выступить с ним вместе от избирательного округа в городке Мейдстон. Предложение с удовольствием было принято – финансовые дела Дизраэли к тому времени пришли в плачевное состояние, т. к. на избирательную кампанию он занимал деньги у ростовщиков под большие проценты. Его могли арестовать как несостоятельного должника прямо на предвыборном выступлении. Но местный шериф был в числе его сторонников, и до ареста дело не дошло. Так в 1837 году с пятой попытки кандидат прошел в палату общин от партии тори.

Первая речь новоизбранного депутата в нижней палате британского парламента провалилась. Еще во время прошлых выборов он поссорился со своим конкурентом Д. О’Коннеллом. Теперь ирландские члены парламента отомстили за своего лидера, с помощью крика и смеха заставив оратора замолчать. Но Бен не смутился, заявив, что придет время, и они будут слушать его в полной тишине.

В 1839 году 35-летний Дизраэли женился на вдове одного из своих парламентских коллег. Мэри Энн Эванс была старше мужа на 15 лет, однако отличалась преданностью, имела годовой доход в четыре тысячи фунтов стерлингов и дом в Лондоне. Они всю жизнь прожили в любви и согласии.

Мэри Энн держалась просто и естественно и не старалась играть роль аристократки. Ее наивная откровенность забавляла. Однажды в гостях, когда хозяин за столом сказал, что он собирается съездить в Оксфорд, Мэри тут же среагировала: «О да! Я люблю Оксфорд. Все они там без ума от моего супруга и аплодируют ему».

В 1841 году, после 11 лет оппозиции, партия тори наконец пришла к власти, но премьер-министр сэр Роберт Пиль не предложил Дизраэли место в новом правительстве. Но блестящий успех у читателей его новых, с социальной подоплекой, романов «Конингсби» (1844), «Сибилла, или Две нации» (1845) на сей раз способствовал его парламентской карьере. Бену удалось объединить вокруг себя молодых, романтически настроенных тори, известных под названием «Молодая Англия», и превратить их в ядро будущей консервативной партии нового типа.

В 1847 году он опубликовал роман «Танкред, или Новый крестовый поход», после которого наступил 23-летний перерыв в его литературной деятельности. В 1853 году Дизраэли закончил биографию лорда Джорджа Бентинка и в дальнейшем уже мало занимался литературой.

Вдвоем с лордом они возглавили консерваторов, создали большинство в парламенте и отправили правительство ранее несокрушимого Роберта Пиля в отставку. После смерти Бентинка в 1848 году Дизраэли стал лидером этой партии в палате общин.

На деньги, одолженные семьей лорда, Бенджамин приобрел поместье Хьюэнден. Он очень любил свой роскошный загородный дом, расположенный в красивом месте недалеко от Лондона. Здание постепенно становилось все красивее и благоустроеннее; его совершенствованием занималась супруга. Несмотря на большую разницу в возрасте, они прекрасно уживались, оказывали максимальное внимание друг другу.

Как правило, Дизраэли жил в усадьбе с августа до рождественских праздников включительно, всегда наслаждался «бабьим летом» (в Англии этот сезон называется «индейским летом»). Иногда в Хьюэндене гостили друзья и знакомые хозяина – приглашалась только знать вроде Солсбери и крупные финансисты типа Ротшильдов. Дизраэли в свою очередь получал приглашения погостить в некоторых знатных и богатых усадьбах.

Уже будучи признанным вождем партии, Бенджамину совсем неожиданно пришлось изложить в палате общин свои религиозные взгляды. Дело в том, что Лайонел Ротшильд не мог приходить на заседания, так как присяга требовала, чтобы депутат клялся «истинной верой христианина». Лорд Джон Рассел предложил отменить эту часть формулировки. Вся партия проголосовала «против», кроме двух депутатов – Рассела и Дизраэли.

Бен разъяснил соратникам, что было бы большой ошибкой партии, считающей себя демократической, преследовать евреев, которые, по сути, консервативны. Из-за такого отношения евреи будут вытеснены в лагерь революционеров и мятежников. Он как христианин поднял свой голос за евреев и закончил речь словами: «Я не могу заседать в палате, если останется неясность относительно моих мнений на этот счет. Каковы бы не были последствия, я не могу голосовать за то, что не соответствует моим религиозным принципам».

В 1852 году он стал министром финансов в кабинете Дерби. Тори находились у власти как правительство меньшинства в течение десяти месяцев, затем парламент выразил ему недоверие в связи с плохо подготовленным бюджетом, и правительство ушло в отставку. (В 1858 и в 1868 годах ситуация повторилась, правда кабинет Дерби продержался чуть дольше.).

В этой ситуации Бену была необходима достоверная информация о предпринимаемых новым правительством внешнеполитических акциях, чтобы более эффективно критиковать его в палате общин и при этом завоевывать авторитет специалиста еще и по международным вопросам.

В 1854 году Дизраэли завербовал атташе английского посольства в Париже Ральфа Эрла, и тот собирал для него секретные данные, находившиеся в распоряжении посольства. Организация лидером партии системы шпионажа в государственных учреждениях находилась в прямом противоречии с законом. Действия Бена усугублялись еще и тем, что его агенты в Лондоне, Париже и других местах работали на него не бескорыстно – тут уже попахивало преступлением. Шпионскую сеть он использовал долгие годы.

В 1868 году Диззи (так стали звать Бенджамина в парламенте) снова занял пост канцлера казначейства. В том же году престарелый Дерби ушел в отставку, и в марте 64-летний Б. Дизраэли стал премьер-министром Великобритании. Наконец сбылась мечта его жизни! Более 40 лет шагал он к заветной цели. Но уже в декабре на выборах победили либералы, и он вновь очутился в отставке и в оппозиции. Перед уходом Диззи отказался от пожалованного ему титула пэра, и королева Виктория по его просьбе присвоила этот титул его жене, которая стала виконтессой Биконсфилд.

Четыре года спустя, в 1872 году, она умерла от рака. Вдовец тяжело переживал потерю. Возникли финансовые проблемы, однако благодаря щедрости крупного йоркширского землевладельца Эндрю Монтегю, а также наследству, полученному от почитательницы его таланта, вдовы Бриджес Уильямс, денежные затруднения были преодолены. Кроме того, когда Дизраэли не работал в правительстве, государство выплачивало ему пенсию в две тысячи фунтов в год.

В 1874 году консерваторы снова завоевали большинство в палате общин, и Дизраэли опять стал премьер-министром. С этого, четвертого по счету прихода к власти началась настоящая популярность Диззи в правящих кругах Англии и упрочилась его репутация, как одного из величайших английских государственных деятелей.

Он уделял первостепенное внимание колониальным и внешнеполитическим проблемам, вел работу по расширению империи. «Вопрос этот нельзя считать незначительным, – заявил он еще в 1872 году во время своей знаменитой речи в Хрустальном дворце. – Он заключается в том, будете ли вы довольны существованием в качестве уютной Англии, смоделированной и отлитой по континентальным принципам и спокойно ожидающей неизбежной судьбы, или вы станете великой имперской страной».

Кроме того, он добился принятия законов о здравоохранении, равенстве взаимных обязательств рабочих и работодателей, расширении прав профсоюзов, охране труда женщин и малолетних, сокращении рабочего дня до 56 часов в неделю, обязательном начальном обучении детей, отмене наказаний за агитацию среди рабочих, строительстве дешевого жилья для работников предприятий и др.

Премьер выработал стройную программу организации Британской империи. Это – автономия колоний с имперским таможенным тарифом; право империи занимать вновь открытые земли и, наконец, создание в Лондоне имперского парламента. Такая политика была настолько новой, что шокировала многих парламентариев. С присущей ему энергией Диззи приступил к реорганизации армии, необходимой для поддержания могущества Британии. В сентябре 1874 года англичанам удалось захватить о. Фиджи.

В 1875 году с помощью банкирского дома Ротшильда английское правительство за бесценок скупило контрольный пакет акций Суэцкого канала, принадлежавший предпоследнему хедиву Египта Исмаил-паше, и присоединило Индию к короне. Королева Виктория получила титул императрицы индийской, а Дизраэли стал вождем английской нации, получил титул лорда Биконсфилда и пэра Великобритании.

Бен был блестящим мастером тайной дипломатии, интриги и казуистических политических хитросплетений. Он видел британские интересы и в Египте, и в Азии, и в Европе.

Например, опасаясь захвата Стамбула Россией вследствие надвигавшегося распада Османской империи, лорд Биконсфилд занял враждебную по отношению к балканским славянам позицию. Временами казалось, что война с Россией неизбежна. Однако Бенджамин Дизраэли смог и сохранить мир, и соблюсти интересы Великобритании, а по ходу дела включить о. Кипр в состав британских владений, не потеряв ни одного солдата.

На Берлинском конгрессе 1878 года по «Восточному вопросу» немецкого лидера Бисмарка спросили, кто является центральной фигурой конгресса. Тот указал на Дизраэли: «Этот старый еврей и есть тот самый человек». Лорду тогда удалось договориться с канцлером Германии и свести на нет многие завоевания России в войне с Турцией 1877–1878 годов.

Дизраэли был истинным евреем, гордился своим происхождением. Однажды во время его парламентской речи вскочил лорд и презрительно прокричал: «Сэр, вы еврей!» Дизраэли ответил: «Я горжусь своей национальностью и хотел бы вам напомнить, сэр, что одна половина христиан поклоняется и молится еврею, а другая – еврейке. Я хотел бы еще вам напомнить, что мои предки уже молились живому истинному Богу в то время, когда ваши прародители были еще дикарями и бегали голыми по лесам».

Последний период премьерства Диззи оказался несчастливым. Военные неудачи в Южной Африке и Индии почти дискредитировали политику империализма. Кризис в финансах и сельском хозяйстве множил всеобщее недовольство. В 1880 году консерваторы потерпели поражение на выборах, и Дизраэли перешел на положение лидера оппозиции. В следующем году он завершил самый увлекательный из своих политических романов – «Эндимион».

Весной 1881 года лорд заболел. К застарелым подагре и астме присоединилась тяжкая простуда и бронхит. 19 апреля того же года в Лондоне Б. Дизраэли умер. Согласно завещанию его похоронили на маленьком кладбище рядом с женой. Благодарная королева Виктория лично возложила цветы на могилу Дизраэли и на свои средства поставила ему памятник. В сквере перед парламентом установили его скульптурное изображение.